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    “开门。”

    陈奎跪在地上没动。

    他额头贴着地面，几息后，他右手在身侧动了一下，食指和中指并拢，朝旁边打了个极细微的手势。

    许清欢看在眼里。

    跪在陈奎右后方的一个兵卒收到信号，膝行着往后退了两步。退出火把照亮的范围后，那人翻身站起，贴着墙根矮下身子，顺着一条窄巷跑没影了。

    去给贺明虎报信的。

    许清欢没拦。

    她就是要贺明虎知道她来了。今天这局，来一个杀一个，来一双砍一双。

    陈奎磨蹭着从地上爬起来，腰弯得极低，双手哆嗦着解下腰间的钥匙串，退到门前。铁钥匙插进锁孔，转了两圈，锁舌弹开的声音响起。

    两扇铁门被推开。

    一阵气味扑面涌出。

    众人都觉得臭。

    她跨过门槛。

    “李胜，带十个人跟我进去。剩下的人守住门口，没我的命令，一只耗子也不许放进来。”

    “是。”李胜捧着天子剑，紧紧跟上。

    靴底踩在死牢甬道上，发出湿黏的声响。

    地面铺着一层说不清是水还是血的液体，踩上去能感觉鞋底往下陷。

    甬道极窄，只容两人并肩通过，两侧墙壁挂着几盏快燃尽的油灯，灯芯在浊气里跳动着豆大的火苗。

    铁栅栏后面传来声音。

    许清欢侧头看去。

    第一间牢房里，一个人被倒吊在房梁上，脚腕处的麻绳勒进肉里，双臂自然下垂，指尖够到地面，他背上的皮肉翻卷着，鞭痕纵横交错，新的叠着旧的。

    人还活着，倒吊的身体在晃动，喉咙里发出含混的呻吟。

    不知道该不该庆幸。

    再往前走。

    第二间，第三间。

    有人半身浸在一个木桶里，桶里的水发黄，发出一阵一阵刺鼻的盐味。

    那人的嘴被一根木棍撑开，说不出话，只能从鼻子里挤出断断续续的气声，盐水泡着他腰以下的伤口，每一次呼吸都让他的身体痉挛。

    甬道越走越深，墙上的油灯越来越稀。到了最后几间，连灯都没有，只能靠亲卫手里举着的火把照路。

    火光照到的每一间牢房里，都是残破的人形：有的靠在墙角一动不动，分不清是昏死还是断了气；有的蜷缩在角落，听到脚步声就往墙根里缩，身体止不住地发抖。
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